Agência Espacial Europeia visita Pampilhosa da Serra e reforça potencial do concelho como polo de inovação geoespacial

O concelho de Pampilhosa da Serra recebeu uma delegação da Agência Espacial Europeia (ESA), numa visita oficial realizada no âmbito da parceria entre o Pampilhosa Business Center (PBC) e o programa ESA-BIC Centro – coordenado pelo Instituto Pedro Nunes (IPN), reforçando o posicionamento do concelho como um território de referência para a inovação, o empreendedorismo e o desenvolvimento de tecnologias ligadas ao setor espacial.

A visita, liderada por Niels Eldering, Head of ESA Entrepreneurship & Business Incubation Services, surge na sequência da realização do Launch Event do programa de incubação ESA-BIC Centro, que decorreu nos dias 15 e 16 de junho, e permitiu dar a conhecer, no terreno, a estratégia geoespacial do Município, as infraestruturas de incubação do Pampilhosa Business Center e a ligação operacional e científica ao Observatório Espacial de Pampilhosa da Serra (PASO), - localizado na aldeia de Porto da Balsa. As funcionalidades deste espaço foram apresentadas por membros do Instituto de Telecomunicações (IT) e pelo Ministério da Defesa Nacional (MDN), entidades responsáveis pela sua gestão operacional.

Ao longo da manhã, representantes da ESA, do IPN, do IT, da Agência Espacial Portuguesa (PT Space) e do MDN, tiveram assim oportunidade de contactar diretamente com o ecossistema local, assim como conhecer as condições diferenciadoras que o território oferece para acolher startups, projetos inovadores e investimento tecnológico.

“Hoje foi mais um passo nesta estratégia de tentarmos trazer empresas ligadas às ciências do espaço até à Pampilhosa da Serra”, explicou Jorge Custódio, Presidente da Câmara Municipal, destacando a “estreita ligação” estabelecida com o Instituto Pedro Nunes, a Universidade de Coimbra e outras instituições, que tem permitido “aproximar o território da academia, das empresas e das entidades ligadas ao setor espacial”.

João Carreira, Gestor de Inovação do IPN e ESA BIC Centro Operations Manager, destacou a importância desta visita para consolidar a nova fase do programa de incubação promovido pelo Instituto Pedro Nunes em parceria com a ESA e com o apoio institucional da Agência Espacial Portuguesa. “O Pampilhosa Business Center é um dos polos de incubação de que muito nos orgulhamos. Esta rede permite reforçar a capacidade de apoio a startups que pretendem trabalhar para o setor espacial ou utilizar tecnologias espaciais em aplicações terrestres e em diversos setores de atividade”, explicou.

Para João Carreira, a presença da ESA no território assume igualmente um valor simbólico e estratégico, permitindo aos parceiros conhecer de perto as infraestruturas disponíveis e o trabalho desenvolvido pelo Município, promovendo o alinhamento entre todas as entidades envolvidas.

Durante a visita, Niels Eldering, destacou o potencial singular da Pampilhosa da Serra para combinar ciência, tecnologia e empreendedorismo. “O que é realmente extraordinário neste local é que existe espaço não apenas para fazer ciência, mas também para desenvolver a tecnologia que está por detrás dessa ciência”, afirmou.

O responsável da ESA salientou que equipamentos científicos como radares, telescópios e radiotelescópios exigem um vasto conjunto de soluções tecnológicas, desde software a sistemas operacionais avançados, áreas que frequentemente dão origem à criação de novas empresas e aplicações comerciais.

Niels Eldering frisou ainda a mais-valia da integração do território na rede ESA BIC, composta por 40 centros de incubação espalhados pela Europa e responsável pelo apoio a mais de 250 empresas por ano.

“A beleza desta rede está no facto de cada local oferecer competências e recursos únicos. Trabalhando em conjunto, conseguimos disponibilizar recursos de toda a Europa a qualquer startup que faça parte da rede ESA BIC”, referiu.

Entre os fatores diferenciadores da Pampilhosa da Serra, o responsável apontou a qualidade excecional do céu noturno, que impulsiona não apenas a investigação científica, mas também o desenvolvimento de tecnologias com potencial de mercado. Destacou ainda a disponibilidade de espaço para testar e validar novas soluções tecnológicas, incluindo operações com drones e outros ensaios em ambiente real.

A visita da Agência Espacial Europeia contribui, assim, para ampliar a relevância de Pampilhosa da Serra no panorama nacional e europeu da inovação geoespacial. Com infraestruturas especializadas, ligação à academia e à investigação, condições únicas para observação do céu diurno e noturno, bem como uma integração ativa na rede ESA BIC Centro, “o concelho procura afirmar-se como um território de oportunidades para o desenvolvimento e fixação de projetos inovadores ligados ao espaço e às tecnologias do futuro”, concluiu o Presidente da Câmara Municipal de Pampilhosa da Serra, Jorge Custódio.

Recorde-se que o PASO representa hoje um exemplo de sucesso da colaboração entre ciência, defesa e desenvolvimento regional. A parceria estabelecida entre o Ministério da Defesa Nacional, o Instituto de Telecomunicações e a Câmara Municipal da Pampilhosa da Serra permitiu criar condições únicas para a instalação e operação de sistemas avançados de observação espacial, reforçando simultaneamente a relevância estratégica deste território.

A participação do Instituto de Telecomunicações no desenvolvimento do radar do PASO e na operação local do telescópio de surveillance do MDN evidencia a capacidade nacional para conceber, operar e sustentar infraestruturas críticas no domínio espacial. Esta cooperação contribui para o reforço das capacidades portuguesas de Space Surveillance and Tracking e projeta a Pampilhosa da Serra como um centro de excelência tecnológica com reconhecimento internacional.